この人といると、怖くなる。
無条件の優しさ。無意識の気遣い。
大切そうに、ロロを見つめて。浮かぶ笑顔。
……この人の記憶が戻って。
浸かっていた暖かさから、引き離されるのか。
軽蔑と侮蔑の瞳に、睨まれてしまうのか。
かわり≠フ、偽の、愛情さえも……失われるのか。
怖かった。
組織に捨てられるとか、裏切られるとか、そんなことよりずっと。
――怖かった、のに。
『おまえが……弟だから』
植え付けられた記憶だとしても、と言ってくれた。
過ごした日々は何も変わらないと、言ってくれた。
空っぽのロロに、生まれたことへの祝福をくれた。
『ロロには、人殺しのある世界なんて似合わない』
言葉を、未来を、――希望を。
な、の、に。
空虚クライ。(ぽっかりと、穴が開いたように)
「ナナ、リ……ッ」
どうして、夢の中でさえも。
そんなに苦しそうに、辛そうに、掠れた声で、たった一人の名前に焦がれて。
形の整った頬を流れる一筋の涙を拭うと、ロロは額にのせたしぼりを再び水で濡らし、ルルーシュの顔を覗き込む。
分かってはいる。知っていた。
ロロは、かわり≠ノさえなれない。
テロリストになってまで、護ろうとしたものの大きさ。それくらいロロにも理解できる。
ルルーシュにとって、ナナリーは、唯一無二の大切な人であることは間違いなかった。
けれど、それはルルーシュの負担なのではないだろうか。
ロロの見るその人の横顔は、いつも寂しそうで。無理をしている笑顔をはりつかせて。
けれど、ロロはルルーシュの助けにはなれなかった。
支えにさえなれない。背負った荷物さえわけてもらえない。
こんなに、想っても。
ロロは、重く深い愛情を抱くその人を見つめ、溜息をつく。
そして、一人にしておくべきでないかと、部屋を出ようとした瞬間だった。
ルルーシュが、また、呼ぶ。
「ナナリ……ッ」
「――ッッ!!」
もう、耐えられなかった。
怒濤と激流化した感情の成すままに、一人の少女を求めるその唇をふさぐ。
苦しげな呼気がもれる音がしたが構わなかった。首を持ち上げて、汗で張り付いた髪を払ってやりつつ、無我夢中に。
二人の息が、幾度か交じり合う。
そして、ルルーシュが――のろのろと片眼を開け、小さく口を開く。
ロロの胸中で、無神経な期待が高まる。
呼んでほしい。妹の名前でなく、ロロを。
求めてほしい。いつものように、ロロを。
「スザ、ク…………?」
「――」
しかし期待は、最悪の形で裏切られた。
忌まわしき名前。絶望でロロの顔が歪む。
ルルーシュは夢現だったのだろう。既にその瞳は閉じられ、先刻よりかは安らかな寝息を立てて眠っている。
ロロは、腕の中のその人を優しく抱きしめる。
「兄さん……僕は、兄さんを苦しめたりしないよ」
妹のために、ずっと戦ってきた人。
必要なのは、ブリタニア皇帝の首でも、母の死の真実でも、ギアスの真相でもなくて。
安らぎの、はずなのに。
どうして、こんなに傷を負っても尚、ルルーシュが立ち上がらなければならないのかロロには分からなかった。
裏切った妹と――幼なじみのために?
気づけば、ロロの両目から冷たい涙がこぼれおちていた。
兄への想いと、二人への嫉妬が、雪のように積もって、溶けることはなく。
「僕は、兄さんを……独りには、しない。絶対に、しないから」
それをたとえ、兄さんが、望んでないとしても。
ロロが立ち去り、しんとした空間で。
「ロロ…………」
ルルーシュさえ知らず、漏れた名前は――誰にも聞こえず。
ただ、空虚へと、滲む。
話数的には七話のワンシーンです。
このシーンのロロは報われなさすぎでした……。自分の小説でも然り。
タイトルは結構気に入ってます。意味合い的には喰らいと暗いとクライ(叫び)。